当报业老板遇到赌博大亨

vivian157053

（2012-08-14）【数位媒体风向球】财团要用多少钱来买报社大楼，或许不重要。重要的是，报社与财团在财务上有牵扯时，编辑台该如何处理相关新闻？社论该如何发声？

报社当然不会开赌场，遇到赌博相关的新闻，自然也是平实报导，表达立场提出建言。美国经济不景气，各地方政府喊穷，连以维护传统、哈佛大学所在地的麻萨诸赛州也无倖免，把主意打到开赌场的高额税收上。

2011年底在麻州州长以增加工作机会的游说之下，议会通过了博彩法，在有条件之下允许少数赌场开张。麻州西部的春田市（Springfield），被商人看中是开设大型赌场的宝地。消息传出，地方各界纷纷议论，但在讨论、辩论的不同舆论之中，唯独少了大家期待的声音：当地最大的报纸「共和报」（The Republican）对这件事情的观点。

共和报是支持博彩进入麻州的，在州议会酝酿时期曾发表支持言论，现在议会通过、州长签署，又要兴建在自己的地盘，理当高兴才是。没想到事情的发展把自己牵了进去，让报业老板极为尴尬。原来当地的一个商人，成立了一家博彩公司的仲介，看中了共和报社的城区大楼，要买下来拆掉盖大型赌场，对方已经开价，并附带协助报社顺利拆迁、不会影响一天出报的条件。

美国报业一蹶不振，共和报自不例外，现在遇到这件事，应对报社的财务不无小补，在营运上报业老板当然愿意，但在言论上要怎麽办？赌场是否在春田市开得成，也要看民众的想法、市议会的想法，正当大家讨论之际，共和报在此时此刻只有闭嘴，避免利益衝突。报纸虽然照登有关的新闻，但从六月起就没对这件事写过一篇社论。

共和报有两百年历史，是春田市最大的报纸，春田市区虽仅有十五万人，但加上周遭都会区就将近七十万人，是麻州仅次于波士顿的第二大都会区，而共和报社又正在市区中心，办公大楼自然成为博彩业必争之地。市政府最近有更新车站的计画，完工之后报社大楼旁就有了公车站，而公车公司的老板，正是仲介购买报社大楼兴建赌场的人，共和报特为这个计画写社论讚扬。

共和报业老板George Arwady，也是发行人兼执行长，接受波斯顿环球报访问说，他完全把营业与言论分开，并尽可能保护编辑的权益与自由，他让一位执行编辑全权负责，他不过问编辑怎麽写稿，也不对报上刊出来的文字有任何意见，无论编辑做好做坏，他都认可。老板虽然这麽说，编辑又能怎麽办？所以选择了装聋作哑。

当地报纸对地方上的争议居然闭嘴，令人不可思议，反对博彩的教会领袖一直找机会发声，但认为共和报自已牵连进去，在报导上不可能不偏颇。麻州前司法部长说，这是一个没有赢家的局面。往好处说，春田市的居民可能认为公开的辩论让偏颇的媒体沾染，往坏处是，沾染是事实，千古不变的定律是跟著钱走，这个案子把我们直接引进了共和报的金库。

麻州大学新闻教授Kenra List说，共和报没有在言论上表态，削弱了公共辩论的力量，任何当地报纸，都有责任对如此重大的争议发出有力的声音，共和报显然放弃了他的责任。Kenra也认为这凸显了当地报纸的重要角色，如果没有声音，就製造了真空，这家报纸自己跳出游戏，那输家只有报业老板一个人。

对这些批评，报业老板George Arwady解释说，共和报支持在春田市开设赌场，很久以前就是人尽皆知的事，那时候完全不知道有人会对看中我们的房地产。他说会继续刊登赌场相关的意见与读者投书，读者更可以在网站上自由发表看法。至于不发表社论，不是那麽重要的事，因为还没看到有谁每天等著我们的社论。

春田市长也是支持兴建赌场的人，想对共和报说几句好话，却也只能敷衍的说一些正面、反面的意见，而且也都见报了，希望这份报纸不要离开春田市。

上週麻州开始接受博彩公司的申请，报导有四家在春田市角逐，到底是哪一家、是不是把共和报改建成赌场，不久应该尘埃落定，报业老板的尴尬也可以解脱了。不过大家最有兴趣的是，万一（可能性极大）报社大楼变成拉斯维加斯式的赌场，开张那天共和报的社论是该怎麽写？