美14州拟开赌筹钱

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【美联社亚特兰大25日电】在州预算出现短缺，州议员和州长必须决定在削减服务和增税之间做选择时，越来越多的州想用赌博来填补预算的空洞，目前至少有14州正在酝酿立法允许设立或增加吃角子老虎机和赌场。

虽然赌博也不能倖免于经济衰退，但比起州的其他财源，如所得税和销售税，赌博税的收入相对稳固，这也是过去经济低迷后，赌博业成长的原因，例如罗德岛州在 1992年开设了全国第一家赌马场，不久后有4州跟进；在2001年的衰退时，收入下降的州纷纷加入「劲球」（Powerball）等多州营运的奖券，并对寻求扩大赌场的印第安部族放宽规定。

最近一波的赌博建议在数量和规模上都非常显着，俄亥俄州的的赌博支持者和游说者，正在推动许多大规模的发展计画；在乔治亚州，一个开发商计划以4亿5000万元改建亚特兰大市中心的一个破落区，其中包括一栋29层楼的旅馆，以5500个视频乐透赌博机（video lottery terminal）来吸引观光客，估计每年可为该州带来3亿元收入，提供奖学金给就读该州的学院、平均成绩为B的学生。

美国仅有夏威夷州和犹他州不发行奖券，也没有其他合法赌博形式，但是夏威夷州长琳达‧林戈现在也表示，不排斥讨论赌博作为填补州预算短缺的方式。

目前美国赌博业每年的营业额是540亿元，僱用了超过35万人，大多数州的赌博收入来自奖券、赌马和赌博机器，如老虎机和视频朴克机。12州对规模完整的赌场抽税，另外23州有印笫安保留区的赌场，这些赌场通常不向州缴税。支持赌博业者说，赌博能吸引工作和振兴破落的区域；但宗教团体和其他批评者担心赌博会对低收入者带来莫大的负面冲击，也不会提供长期经济成长，他们引述研究说，赌场会吸引犯罪、造成赌博上瘾，和抢走其他生意的钱。